MARíA MONTESSORI

María Montessori (31 de agosto de 1870 - 6 de mayo de 1952), fue una educadora, científica, médica, psiquiatra, filósofa, psicóloga, devota católica, feminista, y humanista italiana. Nació Chiaravalle, provincia de Ancona, Italia, en el seno de una familia burguesa católica. Su madre fue Renil de Stoppani, mientras que su padre Alessandro Montessori era militar de profesión y muy estricto; en esa época lo que aspiraba una mujer era ser maestra, aunque en su familia, se reconocía el derecho a cierta educación de la mujer. Se consagró a la educación de los niños con deficiencias mentales y quiso extender su experiencia a la educación de ninos normales y fundó en Roma una escuela con un método que se difundió ampliamente y con prontitud en otros países.
A continuación deseamos mostrarte algunas fotografías que registran la obra maravillosa de María Montessori y sus alumnos.

La Metodología Montessori comenzó en Italia y fue un método como una filosofía de la educación. Fue desarrollada por la Doctora María Montessori, a partir de sus experiencias con niños en riesgo social. Basó sus ideas en el respeto hacia los niños y en su impresionante capacidad de aprender. Los consideraba como la esperanza de la humanidad, les dio la oportunidad a sus alumnos de sentirse en libertad, a partir de los primeros años de su desarrollo, con el fin de que el niño llegue a ser un adulto con capacidad de hacer frente a los problemas de la vida, incluyendo los más grandes de todos, la guerra y la paz. El método Montessori otorga un papel primordial a la educación de los sentidos, para cada uno de los cuales, hay un material específico y una actividad motriz. El material didáctico que diseñó es de gran ayuda en el período de formación preescolar.

«El niño, con su enorme potencial físico e intelectual, es un milagro frente a nosotros. Este hecho debe ser transmitido a todos los padres, educadores y personas interesadas en los niños, porque la educación desde el comienzo de la vida, podría cambiar verdaderamente el presente y futuro de la sociedad. Tenemos que tener claro, eso sí, que el desarrollo del potencial humano no está determinado por nosotros. Solo podemos servir al desarrollo del niño, pues este se realiza en un espacio en el que hay leyes que rigen el funcionamiento de cada ser humano y cada desarrollo tiene que estar en armonía con todo el mundo que nos rodea y con todo el universo» María Montessori.

Al interesarse por la educación de los niños con deficiencias mentales, aplicó métodos experimentales consiguiendo, que estos niños aprendieran a leer y escribir. Desarrolló sus propios métodos que aplicó más tarde a toda clase de niños. A través de su práctica profesional llegó a la conclusión de que los niños «se construyen a sí mismos» a partir de elementos del ambiente y, para comprobarlo, volvió a las aulas universitarias a estudiar Psicología. En 1906, decidió hacerse cargo durante el día de 60 menores cuyos padres trabajaban.

Fundó la "Casa de los Niños" y desarrolló allí lo que a la postre se llamaría "el Método Montessori de Enseñanza". Todas sus teorías se basaron en lo que observó a los pequeños hacer por su cuenta, sin la supervisión de adultos. La premisa de que los niños son sus propios maestros y que para aprender necesitan libertad y multiplicidad de opciones entre las cuales escoger, inspiró a María Montessori en todas sus batallas por reformar la metodología y la psicología de la educación.

Al mejorar la situación socioeconómica en Italia, se hicieron viviendas de interés social. Los niños de 3 a 6 años no iban a la escuela y los constructores se preocupaban de que destruyeran las instalaciones, por lo que el ministro de educación solicitó la ayuda de María Montessori para que tratara a estos niños. El 6 de enero de 1907 se inauguró la primera "Casa de Niños en San Lorenzo", en Roma.

Se empezó creando el área de vida práctica (higiene y modales) devolviéndole la dignidad al niño. Los niños se concentraban y repetían el ejercicio, los juguetes no les atraían, eran para ratos de ocio. Rechazaban los premios y los castigos, los niños obtenían la satisfacción de realizar solos, su trabajo. Poco a poco los niños rebeldes se normalizaron, se volvieron amables, respetuosos, aprendían con interés y entusiasmo. Eran 60 niños. En vez de imponerles reglas arbitrarias y llenarles la cabeza de datos, les dejó libre su espíritu.

Cuando a los 4 y 5 años aprendían a leer y escribir como un proceso natural, el mundo se conmocionó. Así, San Lorenzo dejó de ser un centro de control de niños y se convirtió en un centro de investigación, donde se desarrollaba el niño con dignidad, libertad e independencia. Tenían la libertad de ser activos y la responsabilidad de saber cómo usarla.

LA MENTE DE LOS NINOS ES ABSORBENTE. La mente de los niños posee una capacidad maravillosa y única: la capacidad de adquirir conocimientos absorbiendo con su vida síquica. Lo aprenden todo inconscientemente, pasando poco a poco del inconsciente a la conciencia, avanzando por un sendero en que todo es alegría. Se les compara con una esponja, con la diferencia que la esponja tiene una capacidad de absorción limitada, la mente del niño es infinita. El saber entra en su cabeza por el simple hecho de vivir.

Se comprende así que el primer período del desarrollo humano es el más importante. Es la etapa de la vida en la cual hay más necesidad de una ayuda, una ayuda que se hace no porque se le considere un ser insignificante y débil, sino porque está dotado de grandes energías creativas, de naturaleza tan frágil que exigen, para no ser menguadas y heridas, una defensa amorosa e inteligente.

María Montessori afirmaba que los conocimientos no deben ser introducidos dentro de la cabeza de los niños. Por el contrario, mediante la información existente los conocimientos, deben ser percibidos por ellos como consecuencia de sus razonamientos.

Lo más importante es motivar a los niños a aprender con gusto y permitirles satisfacer la curiosidad y experimentar el placer de descubrir, ideas propias en lugar de recibir los conocimientos de los demás.

Permitir que el niño encuentre la solución de los problemas. A menos que sea muy necesario, aportar desde afuera nuevos conocimientos. Permitir que sean ellos los que construyan con base en sus experiencias concretas. Con respecto a la competencia, este comportamiento debía ser introducido, solo después de que el niño tuviera confianza en el uso de los conocimientos básicos. Maria Montessori expresaba: «Nunca hay que dejar que el niño se arriesgue a fracasar hasta que tenga una oportunidad razonable de triunfar».

La importancia de los materiales didácticos:
«Nadie puede ser libre a menos que sea independiente; por lo tanto, las primeras manifestaciones activas de libertad individual del niño deben ser guiadas de tal manera que a través de esa actividad el niño pueda estar en condiciones para llegar a la independencia»
María Montessori. Algunos apartes de la película alusiva a la vida y obra de María Montessori, reflejan su amor por la enseñanza.

María Montessori elaboró un material didáctico específico que constituye el eje fundamental para el desarrollo e implantación de su método. No es un simple pasatiempo, ni una sencilla fuente de información, es más que eso, es un material didáctico para enseñar. Están ideados a fin de captar la curiosidad del niño, guiarlo por el deseo de aprender. Para conseguir esta meta han de presentarse agrupados, según su función, de acuerdo con las necesidades innatas de cada alumno.

Estos materiales didácticos pueden ser utilizados individualmente o en grupos para participar en la narración de cuentos, conversaciones, discusiones, esfuerzos de trabajo cooperativo, canto, juegos al aire libre y actividades lúdicas. De esta forma se asegura la comunicación, el intercambio de ideas, el aprendizaje de la cultura, la ética y la moral.

El papel de los maestros es el de enseñar a cada niño o niña de forma individual. Lo más destacado es que no impone lecciones a nadie, su labor se basa en guiar y ayudar a cada niño de acuerdo a sus necesidades, y no podrá intervenir hasta que ellos lo requieran, para dirigir su actividad psíquica.

María Montessori llama a la maestra, directora, que ha de estar preparada internamente (espiritualmente), y externamente (metodológicamente). Ha de organizar el ambiente en forma indirecta para ayudar a los niños a desarrollar una «mente estructurada».

Los niños esta llenos de posibilidades, pero quienes se encargan de mostrar el camino que permita su desarrollo es el «director o la directora», que ha de creer en la capacidad de cada niño respetando los distintos ritmos de desarrollo. Esto permite integrar en un mismo grupo a niños deficientes con el resto, y a estos con los que tienen un nivel superior.

La idea de Montessori es que al niño hay que trasmitirle el sentimiento de ser capaz de actuar sin depender constantemente del adulto, para que con el tiempo sean curiosos y creativos, y aprendan a pensar por sí mismos.

Entre otros puntos, Montessori dice que la educación se basa en un triangulo: AMBIENTE, AMOR, NIÑO-AMBIENTE. El amor se refiere al respeto, la libertad con responsabilidad, con limites y estructura, la fe, la confianza, la paciencia, conocer sus necesidades y empatía. Habilidad de darle al niño, la posibilidad de despertar su espíritu, para después proporcionarle los medios que corresponda a este despertar. No es un método pedagógico es el descubrimiento del hombre, se descubren cualidades que enaltecen al hombre en el niño, como carácter. Se debe respetar el derecho del niño a protestar y opinar; ello conlleva las capacidades de observacion, análisis y síntesis, por ello consideraba que se le debe facilitar los medios para desarrollarlas.

Durante su trabajo, observo a los niños de una institución para niños “ineducables” jugando con las migajas de la comida, pues no había ningún objeto más en el cuarto. Vio que no se las comían, sino que las manipulaban, asi que se dio cuenta, que les hacía falta objetos para manipular. De esta forma, concluyo que el ser humano tiene necesidad de cultivar su inteligencia y su personalidad.

Entre 1898 y 1900, trabajo con niños considerados mentalmente perturbados, durante ese periodo pudo comprender que estos niños tenían potencialidades, que aun que estaban disminuidas. Considero que podían ser desarrolladas y que eran dignos de una vida mejor, sin representar una carga para la sociedad. A partir de ese momento, fortalecio su idea de dedicarse a los niños el resto de su vida.

No obstante, Montessori aplica un metodo riguroso al aprendizaje de la lectura y la escritura basados en la estructuracion natural de los mecanismos de aprendizaje. De esta forma considero que era necesario separar estos dos logros: se debia comenzar con la escritura, ya que el escribir proviene del interior. En cambio cuando se lee, se hace algo externo.

Nuestra sociedad colombiana no debe olvidar: "Todos los males de la humanidad dependen de la violencia con la que se trata al niño", María Montessori.

FIN