MICHAEL APPLE
Michael W. Apple nació el 20 de agosto de 1942 en una pobre, pero políticamente activa familia en Patterson, New Jersey; fue el hogar de uno de los movimientos de trabajadores más radicales en los Estados Unidos. Asistió a dos pequeños colegios nocturnos para alcanzar el bachillerato, ya que no pudo estudiar tiempo completo en una Universidad por problemas económicos, trabajaba en una imprenta local y a su vez se desempeñaba como maestro de escuelas rurales y urbanas, pues en los años 60, los maestros podían ser contratados sin tener un grado académico, dada la escasez de éstos.

En los años sesenta, Apple estuvo involucrado en las luchas antirracistas y antisegregacionistas del sur y del norte de los Estados Unidos y fue presidente de la unión de maestros. Desarrolló su actividad política, nacional e internacional. Fue arrestado en Corea, por hablar públicamente en contra del gobierno militar y por apoyar la formación de una unión independiente de maestros en dicho país. Actualmente, sigue involucrado en uniones de maestros, actividades comunitarias, actividades educacionales, universidades, grupos disidentes de los Estados Unidos y del extranjero, defendiendo y tratando de establecer prácticas educacionales progresistas, crítica social enfocada a democratizar la investigación, la política y la práctica educacional.

Michael Apple evaluó las posibles salidas de la crisis del sistema educativo e insistió a los maestros y padres de familia a participar, tanto en el debate de la nueva ley de educación, como en la enseñanza cotidiana.

"Entre las dificultades que hoy vive la realidad escolar, en muchos países, los padres y las familias aparecen como consumidores del servicio educativo y no como partícipes", señaló el profesor de la Universidad de Wisconsin. Desde esta perspectiva, "se promueve la visión de la educación como una mercancía, como el resultado de un ejercicio individual, y no como un acto social", explicó Apple.

En lo referente a sus grados académicos es Profesor "John Bacom" de Currículo e Instrucción y de Estudios de Política Educacional en la Universidad de Wisconsin, Madison, en donde enseña la cátedra de Enseñanza y Estudios de Política Educativa.

Su trabajo crítico se ha centrado en el análisis de los procesos educativos a partir del currículo escolar. Es autor, entre otros, de Education and Power (1982); Cultural and economic reproduction in education: essays on class, ideology and the state, ed., (1982), Cultural politics and education (1996), Official Knowledge: Democratic Education in a Conservative Age (2000). En español se han editado: Ideología y Currículo, Akal, Madrid, 1986; El conocimiento oficial: la educación democrática en una era conservadora, Paidós, Barcelona, 1996; Política,

El análisis de Apple resulta de gran interés, en la medida que destaca la contradicción de una sociedad que se define como de la información y el conocimiento, pero que en los procesos de socialización conoce un giro conservador muy acentuado. Ha estudiado los problemas de la educación y centra sus indagaciones en los Estados Unidos, donde una fuerte carga ideológica describe el sistema escolar, empezando por el sector público, lo que para Apple es forzada orientación que recorta la posibilidad de crear criterios plurales, en los futuros ciudadanos de la democracia norteamericana.

La reorganización de la enseñanza, responde a la necesidad de trasladar al plano educativo los requerimientos culturales y formativos que demanda el mercado y la industria, lo que lleva a una anulación de los estímulos del espíritu crítico. Con este cambio en las estructuras de la instrucción pública, Appel atribuye al “neoliberalismo autoritario” el cambio en el corazón y en la mente de la ciudadanía.

Sus libros y artículos han ganado numerosos premios y han sido traducidos al japonés, español, portugués, italiano, chino, alemán, coreano y otros idiomas. Su última obra trata de los peligros de las políticas neo-liberales y neo-conservadoras en la educación y en la sociedad y la creación de alternativas a estas prácticas y políticas.

Michael Apple ha sido seleccionado como una de las 50 figuras más importantes en el ámbito educacional del siglo XX. Su libro "Ideología y Currículo" fue también seleccionado como uno de los libros sobre educación más importantes del pasado siglo.

Ha sido Vice-presidente de la Asociación Americana de Investigaciones Educacionales y editó los volúmenes 21 y 22 de "Resumen de las Investigaciones en la Educación de la AERA, con sus siglas en inglés "American Educational Research Association". También es el editor de una serie internacional de libros, publicados por la editorial Routledge: "Pensamiento Crítico Social". Últimamente fue galardonado con un premio "Lifetime Achievment" por la mencionada Asociación Americana de Investigaciones Educacionales y un premio de la UCLA por sus sobresalientes resultados en la investigación educativa.

El profesor Apple ha colaborado intensamente en la reforma de la educacion, en un considerable número de países, donde sus obras han influenciado en el desarrollo de las políticas y prácticas educacionales democráticas. También ha hecho filmaciones de material documental con niños y maestros para producir medios políticos, estéticos y educacionalmente progresistas.

FUNDAMENTOS FILOSÓFICOS, SOCIALES Y PSICOLÓGICOS DE LA TEORÍA DE MICHAEL APPLE. Los fundamentos de la teoría educacional de Michael Apple están basados en el humanismo. El propone un currículo humanista, rechazando los modelos que enfatizan en las asignaturas clásicas y el aprendizaje conductista. El modelo humanista que él defiende, se deriva del movimiento del potencial humano en la Psicología.

Apple afirma que las estructuras e instituciones de nuestra sociedad, incluyendo las escuelas, traen consigo significados y condiciones que moldean nuestras vidas y que toman control sobre nosostros; el sistema dominante social, político y económico está presente en todos los aspectos críticos del currículo. Manifiesta que hay una distribución desigual del capital económico en la sociedad, así, también hay un sistema similar de distribución de capital cultural.

En las sociedades tecnológicas las escuelas se convierten en "distribuidoras" de este capital cultural. Ellas juegan un rol principal en la transmisión de varias formas del conocimiento, lo cual les atribuye el poder y el control sobre los otros.

FIN